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Comment diminuer les contagions dans les lieux clos : écoles, collèges et lycées, entreprises et transports en commun ?
Texte mis à jour le 2021-04-15
Les connaissances actuelles sur la transmission du coronavirus par aérosols et postillons et les tests salivaires permettent de mettre en place des mesures efficaces pour se protéger du coronavirus et ne pas contaminer les autres.
Faire barrière au coronavirus : le masque et l’aération
Pour limiter la transmission du SARS-CoV-2, le virus de la COVID-19, il faut savoir que ce coronavirus se transmet principalement par des aérosols et gouttelettes (voir la question Le coronavirus SARS-CoV-2 se transmet-il par aérosols ?). Les aérosols sont des micro-gouttelettes contenant des particules de SARS-CoV-2 et elles sont produites lorsque l’on respire, parle, mange, chante, etc. En fonction de leur taille, ces micro-gouttelettes vont plus ou moins se disperser. Les gouttelettes qui ont un diamètre supérieur à 5 µm que l’on appelle les postillons, vont tomber sur le sol assez rapidement autour de la personne qui les a produites (1 ou 2 m autour de la personne). Les aérosols qui ont un diamètre inférieur à 5 µm peuvent rester en suspension dans l’air pendant des heures. Ils « flottent » dans l’air et peuvent se retrouver en quelques secondes à 5-6 mètres de la personne qui les a produits, un peu comme la fumée de cigarette. Pour éviter d’être contaminé par les aérosols viraux, il faut porter un masque bien ajusté (voir la question Pourquoi mettre un masque ?) qui va les filtrer. Un autre moyen de se protéger est de limiter la quantité d’aérosols viraux dans un lieu clos en aérant la pièce avec de l’air de l’extérieur (voir la question Quelles sont les précautions à prendre sur le lieu de travail pour limiter la transmission aérienne du virus ?).
En raison de cette transmission par des aérosols viraux, les lieux clos sont beaucoup plus à risques. Pour limiter la propagation du coronavirus, il faut ouvrir les fenêtres dans les salles de classes, les bureaux, les cantines mais aussi dans les transports en commun (métros, bus, RER, trams). Et il faut privilégier les rencontres à l’extérieur et ne pas manger avec ces camarades ou collègues dans des espaces mal ventilés.
Détecter les personnes infectées avant les symptômes : les tests salivaires
Pour limiter la transmission du coronavirus, l’autre point important à savoir est que l’on peut être contagieux sans avoir de symptômes. En moyenne, 50% des personnes ne vont pas avoir de symptômes, et donc ne jamais savoir qu’elles sont infectées. En revanche, même sans symptômes, elles peuvent être contagieuses et transmettre le coronavirus à d’autres personnes (voir la question Une personne sans symptômes peut-elle contaminer d’autres personnes ?). Et pour les 50% des personnes qui vont avoir des symptômes, elles sont contagieuses 2 à 3 jours avant l’apparition des symptômes, c’est-à-dire qu’elles vont commencer à pouvoir transmettre le coronavirus pendant 2 à 3 jours avant de faire un test.
Une solution pour détecter les personnes contagieuses, qu’elles aient ou non des symptômes, est de faire des tests de dépistage systématiques et fréquents : par exemple une fois par semaine chez tous les élèves d’une école ou d’un collège, ou chez tout le personnel d’une entreprise. Pour cela, il faut que les individus adhèrent au protocole et soient prêts à être testés fréquemment. Or les tests nasopharyngés sont désagréables et personne n’a envie d’en faire un toutes les semaines. En revanche, les tests salivaires ou les auto-prélèvements nasaux ne sont pas douloureux et peuvent facilement être réalisés par toutes les classes d’âge, même les plus jeunes (voir la question Quel prélèvement pour dépister la COVID-19 : nasopharyngé ou buccal ?).
Les méthodes de pooling permettent de diminuer les coûts de ces tests sans diminuer leur efficacité (voir la question Quelles approches pourraient permettre d’accélérer le dépistage à grande échelle ?). Des méthodes de pooling salivaires sont désormais utilisées en routine aux Etats-Unis, notamment dans l’État de New York. Pour freiner la circulation du coronavirus, les tests salivaires fréquents sont une solution efficace pour dépister les personnes infectées avant qu’elles ne contaminent d’autres personnes.
Sources
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Bulfone, T. C., Malekinejad, M., Rutherford, G. W., & Razani, N. (2020). Outdoor Transmission of SARS-CoV-2 and Other Respiratory Viruses, a Systematic Review. The Journal of infectious diseases.Étude de modélisation qui évalue les effets d’une campagne de tests de dépistage massif en fonction de la sensibilité des tests (le taux de détection de l’infection parmi les individus infectés) et de l’adhésion au protocole de tests (le taux de personnes qui vont accepter de se faire tester). Les résultats sur les données françaises montrent que pour réduire le taux d’infection journalier, il est plus efficace d’augmenter l’adhésion au test avec des tests moins sensibles, qu’avoir des tests très sensibles qui n’ont pas l’adhésion de la population, et donc qu’une faible partie de la population seulement va passer. Un test sensible à 90% pratiqué auprès de 25 % de la population (à savoir 15 millions de personnes testés, sachant qu’en mars 2021, il y a environ 60 000 tests réalisés par semaine) permet de réduire de 7% le taux d’infection journalier, alors qu’un test sensible à 75% pratiqué auprès de 50 % de la population permet de réduire de 12% le taux d’infection journalier, et si c’est auprès de 75% de la population, le taux d’infection journalier est diminué de 17%.
Bosetti, P., Kiem, C. T., Yazdanpanah, Y., Fontanet, A., Lina, B., Colizza, V., & Cauchemez, S. (2021). Impact of mass testing during an epidemic rebound of SARS-CoV-2: a modelling study using the example of France. Eurosurveillance, 26(1), 2001978.Etude relative à une stratégie de pooling pour la détection du SARS-Cov-2 dans des prélèvements salivaires appliquée à une population de 400 000 écoliers dans l’Etat de New York. L’étude révèle une contamination accrue au moment des fêtes d’Halloween et du Nouvel An.
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